Suivi des peuplements de poissons par FAST

Les poissons présentent un intérêt économique indéniable pour les pêcheurs professionnels, mais aussi pour les plongeurs sous-marins.

Leurs rôles écologiques sont également nombreux. Toutefois, les peuplements de poissons sont régulièrement impactés par les activités humaines : prélèvements divers, modification et destruction d'habitats.

Le suivi régulier de l'état des peuplements de poissons dans une zone est donc primordial pour mesurer l'ampleur des impacts qu'ils subissent et/ou pour apprécier l'efficacité des mesures de protection et de gestion mises en place. Les scientifiques ont développé des méthodes variées pour mener à bien ces suivis. En revanche, ces différentes méthodes demandent un entraînement régulier et sont de ce fait difficilement applicables pour des non spécialistes.

Le recours aux sciences participatives représente une alternative intéressante car il permet à des bénévoles d’apporter leur concours aux suivis mis en place par le milieu scientifique. Cela nécessite toutefois de disposer de protocoles simples à mettre en œuvre, mais suffisamment performants pour fournir aux scientifiques des données pertinentes.

Le protocole FAST (Fish Assemblage Sampling Technique) a été développé par le Professeur Patrice FRANCOUR (laboratoire ECOMERS, désormais ECOSEAS) et se révèle très facile d'usage pour des non spécialistes.

A partir d’une liste préétablie de 23 espèces, recherchées par la pêche amateur ou professionnelle ou par les chasseurs sous-marins, les plongeurs doivent noter sur des tablettes immergeables la présence ou non des espèces et préciser la taille des individus (grands ou petits). Les espèces très peu fréquentes et d’intérêt écologique ou patrimonial sont retenues comme « jokers » sans estimation de taille. Pour chaque site, 6 comptages de 15 minutes sont réalisés au hasard dans la tranche bathymétrique entre 0 et 20 mètres afin de disposer d’une vision globale de l’état des peuplements.

Camille DEVISSI, Chargée de projets à l'AMPN, en train de suivre les peuplements de poissons de l'Aire Marine Protégée du Larvotto en appliquant le protocole FAST.

Apparemment très simple, cette méthode a été comparée à des techniques classiques de comptage de poissons ; elle fournit des résultats pertinents et surtout il est possible très rapidement d’apprécier l’état des peuplements de poissons. 

Ces suivis ont été initiés en 2016 dans les AMP de Monaco et en périphérie française. Ils sont complémentaires des suivis réalisés selon des protocoles scientifiques.

Pour en découvrir un peu plus...
-Reportage Monaco Info méthode FAST, 2016-